Napels (in het Italiaans Napoli) is een bijzondere stad. Haar reputatie is twijfelachtig, omdat alom bekend is dat de maffia hier volop actief is. Daar merk je als toerist niet veel van, alhoewel de bemoeienis van de onderwereld in het verleden nog wel eens geleid heeft tot grote bergen afval die niet opgehaald worden. Maar met dat beeld doe je de stad tekort, want deze levendige arbeidersstad is fascinerend en heeft veel te bieden voor een leuke stedentrip buiten de platgetreden toeristische paden van Rome, Venetië en Milaan. Je kunt bovendien gemakkelijk van Amsterdam naar Napels vliegen, dus je bent er zo. Maar wat kun je dan zoals doen tijdens zo’n city trip naar Napels?
Door de oude stad wandelen
Een bezoek aan Napels is niet compleet zonder een wandeling door de oude stad met zijn indrukwekkende en kleurrijke gebouwen. Hier vind je de mooie Cattedrale di San Gennaro, ook wel bekend als de Duomo van Napels. Verderop kun in een minder opvallende kerk het Pio Monte della Misericordia Museum met zijn mooie kunstwerken bezoeken. Wat je ook zeker niet mag overslaan, is het bewandelen van de drie kilometer lange Spaccanapoli-straat, want dat is toch een iconisch stukje Napels.
Het Spaanse Kwartier bezoeken
Een stukje verderop ligt het Quartieri Spagnoli, oftewel het Spaanse Kwartier. Dit is een volksbuurt dit zich goed leent voor een toeristisch bezoek. Hier vind je echte Napoli van de locals, die op scooters door de smalle, kronkelige steegjes van deze arbeiderswijk scheuren. Kijk omhoog en zie de volgehangen waslijnen boven je die duidelijk aangeven dat hier gewoon geleefd wordt door normale mensen. Bij de vele marktkraampjes kun je prima verse vis kopen, als je daar behoefte aan hebt.
Ondergronds gaan
Wist je dat er onder Napels nog een hele ondergrondse wereld schuilgaat? Die is in het verleden door de Grieken aangelegd in het goed te bewerken tufsteen waar de stad op gebouwd is. Tijdens een begeleide tour van twee uur kun je deze wereld vol ruimtes die allerlei doelen gediend hebben in het verleden verkennen zonder verdwaald te raken. Sta er ook even bij stil dat men deze ruimtes gedurende de Tweede Wereldoorlog als schuilplaats gebruikt heeft.
Vesuvius en Pompeii
Vanuit de stad is de grote, actieve vulkaan Vesuvius goed te zien. Hij ligt slechts negen kilometer buiten de stad en je kunt hem beklimmen als je oog in oog wilt staan met een bijzonder natuurverschijnsel, van mooie uitzichten wilt genieten en even wat broodnodige rust van het chaotische Napels wilt ervaren. Dit bezoek kun je ook uitstekend combineren met een bezoek aan de antieke stad Pompeii, waar je je in het Romeinse Rijk kunt wanen. De stad werd in 79 na Christus bedolven onder de as van een vulkaanuitbarsting, maar is weer blootgelegd en uitstekend bewaard gebleven.
Vergaap je zeker ook aan de lokale cultuur als je er toch bent. Napels is bijzonder chaotisch en dat is eigenlijk best een spektakel om te observeren. Ga er even lekker voor zitten op een plek met goed uitzicht en laat je vermaken door de dagelijkse gang van zaken wat betreft het verkeer, hoe mensen met elkaar omgaan en het spel tussen politie en illegale verkopers. Dat kun je misschien wel doen onder het genot van een echte Napolitaanse pizza, het origineel als je het de locals vraagt. Het is een eenvoudig belegde pizza die snel geserveerd wordt en die je mag dubbelvouwen om hem uit de hand te uiten. Dat doen veel locals immers van oudsher ook.
written by