Ga je wel eens op reis, dan heb je wellicht al wel eens te maken gehad met een visum of misschien wel een ESTA. Heb je nu geen idee waar ik het over heb? Dat is niet erg, want in dit artikel ga ik je het verschil tussen een ESTA en een visum uitleggen. Heb je reisplannen, lees dan dus zeker even verder!
Mijn eigen reiservaring
Voordat wij kinderen kregen hebben mijn man en ik best veel gereisd. Toen ik nog mijn MTRO opleiding (toerisme opleiding) volgde deden we elk jaar een tripje vanuit school. Mijn liefde voor reizen is toen al begonnen, want oh wat was dat leuk. Zo zijn we bijvoorbeeld in Parijs geweest, Barcelona, maar hebben we ook een rondreis door Italië en Toscane gemaakt. Deze laatste reis was echt prachtig! We hebben steden als Milaan, Rome, Venetië, Lucca, Florence etc. bezocht en alles heeft echt een grote indruk achtergelaten.
Toen ik eenmaal samen was met mijn man hebben we eerst enkele jaren een zonvakantie gehad. Daarna kwamen per toeval uit op Miami. Heel grappig hoe we daar terecht kwamen overigens. We waren namelijk aan het kijken om voor de vierde keer op rij naar Chersonissos te gaan, maar dat was zo duur geworden (we wilden een heel fijn hotel) dat ik voor de grap zei: voor dat geld kunnen we ook naar Miami. En dat bleek ook zo te zijn, dus zijn we daarheen geweest! De jaren erop bezochten we Ibiza, Mexico, Curacao en deden we een rondreis door Californië. Heel, heel gaaf! Erna werd Benthe geboren en toen ik zwanger was zijn we nog naar New York geweest. Zonder Benthe weliswaar, want een klein kindje heeft niks aan uren door een grote stad lopen.
Reiservaring heb ik dus genoeg en in die tijd heb ik dus ook te maken gehad met een ESTA. Een visum heb ik nodig gehad toen we samen met mijn ouders Turkije bezochten. Beide reispapieren zijn geheel anders, maar ze lijken veel op elkaar. Zonder een visum kom je het land niet in en zonder een ESTA ook niet. Maar…wat is nu het verschil?
Wat is een ESTA?
Een ESTA is een soort van toestemming om Amerika in te mogen. Ik heb het dan over de USA. Voor onze reizen naar Amerika hebben wij dit ook nodig gehad. Een ESTA is een soort bewijs van goed gedrag. Je moet namelijk aangeven of je iets op je kerfstok hebt en zo ja wat dat dan is. Op die manier wordt een schifting gemaakt en gekeken of je het land binnen mag of niet. Of dit overdreven is? Ik vind van niet, het gaat tenslotte om de veiligheid. Op deze manier kun je een hoop leed voorkomen. Een ESTA wordt door de overheid van Amerika uitgegeven en is twee jaar geldig. Indien je meerdere keren in deze termijn naar het land wilt reizen kun je gebruik maken van dezelfde ESTA. Je hoeft hem dus niet telkens opnieuw aan te vragen. Met een ESTA mag je tot 90 dagen aaneengesloten Amerika bezoeken.
Wat is een visum?
Een visum is ook een toestemming om het land binnen te komen, alleen maken veel landen gebruik van een visum. Per land verschilt het wat, zowel de inhoud, de aanvraagprocedure en de kosten. Als we Amerika als voorbeeld blijven gebruiken is een visum enkel nodig wanneer je voor langer dan 90 dagen aaneengesloten in het land wilt verblijven, je er wilt gaan werken of er stage wilt gaan lopen. Er zijn nog enkele andere voorbeelden waardoor je soms aanspraak moet maken op een visum, maar deze gelden voor heel weinig mensen. De ‘gewone’ reiziger krijgt hier niet mee te maken. Om die reden laat ik het dan ook even buiten beschouwing.
Nu denk je misschien dat je voor een zakenreis ook een visum nodig hebt, want je bent er immers voor je werk. Dat is vaak niet waar, want voor een zakenreis mag je ook een ESTA aanvragen en is een visum niet nodig. Tijdens een zakenreis mag je gewoon je klanten en leveranciers bezoeken en vergaderingen bijwonen. Enige voorwaarde is dat je niet 90 dagen aaneengesloten in Amerika bent, want in dat geval is een visum wel verplicht.
Laat het regelen!
Het lijkt allemaal best moeilijk en ingewikkeld, maar eigenlijk is het heel eenvoudig. Ga je op vakantie en verblijf je er niet langer dan 90 dagen of ga je op zakenreis? Dan is een ESTA voldoende. Wil je in Amerika gaan werken, er stage gaan lopen of ga je er een lange reis van meer dan 90 dagen maken? Dan is een visum voor jou geschikt. Zowel een ESTA als een visum kun je makkelijk en snel via Visumbuitenland.be aanvragen. Zij regelen alles voor je zodat je goed voorbereidt op reis kunt gaan.
Ben jij al eens in Amerika geweest?
written by